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Refinar Borde (Refine Edge)

Realizar selecciones y recortes precisos es una de las tareas más importantes en Photoshop.

Hasta la versión se CS4 del Photoshop, realizar selecciones de elementos difusos y complejos como el pelo de una persona era una tarea cuanto menos difícil. 

Pero el Photoshop CS5 brinda una nueva herramienta que facilita mucho el proceso y brinda excelentes resultados. 

Se trata de la herramienta Refinar Borde (Refine Edge), y para utilizarla lo primero que tenemos que hacer es realizar una selección más o menos precisa del contorno, como en este ejemplo.

 Luego ir al menú Selección > Refinar borde (Select > Refine Edge). También es posible seleccionar esta opción desde la barra de opciones de cualquier herramienta de selección. Se abrirá la siguiente ventana:

La opción de Modo de vista (View Mode) [1] permite mostrar a nuestra selección de diferentes maneras para que podamos visualizar de la manera más óptima los resultados que estamos obteniendo. Revisa uno por uno los modos disponibles, los más útiles son 'sobre capas' (vemos en el fondo la capa inferior), blanco y negro (vemos la selección en si) y sobre blanco o negro (para destacar nuestra selección frente a uno de estos dos colores).

Presionando la tecla F se puede ir rotando por estas vistas.

Para ver la precisión de los resultados es necesario hacer zoom, lo cual hacemos seleccionando la herramienta correspondiente [2]. Para volver al nivel de zoom normal, simplemente hacemos doble clic en ella.

Paso siguiente modifica las opciones del 'Ajuste del borde' (Adjust edge) [3], irás viendo como la selección se adapta al contorno de la imagen.

Pero la gran mejora que brinda el CS5 es la 'detección de bordes' (Edge detection) [4]. Al aumentar el radio comenzamos a obtener mas detalle de las zonas difusas, pero en áreas con bordes definidos comenzará a haber problemas (comenzarán a transparentarse). Lo que debes hacer es encontrar el punto intermedio más óptimo para ambos casos.

El radio en realidad simplemente especifica hasta qué distancia desde nuestra selección original el Photoshop estará trabajando en la selección. Eligiendo la opción mostrar radio (show radius) podemos ver esta área de trabajo.

La opción Radio inteligente (Smart Radius) ajusta el radio de acuerdo a que tan definido sea el borde, lo cual mejora notablemente los resultados.

Por otro lado, existen dos pinceles de retoque [5]: uno permite obtener más detalles de las zonas difusas, mientras que el otro tiene el efecto opuesto. Éstos pinceles son muy útiles para realizar correcciones de manera localizada.

Con la tecla ] aumentamos el tamaño del pincel, y con la tecla [ lo disminuimos.

Una última herramienta es la de 'Descontaminación de colores' (Decontaminate colors) [6], la cual es útil en áreas muy difusas donde el pelo y el color de fondo original están prácticamente fundidas, con lo cual es imposible hacer una selección o máscara que los separe completamente. Activa esta opción y aumenta el porcentaje.

Esta opción lo que hace es detectar y analizar el color del fondo para luego reemplazarlo por colores más adecuados. Lo que está haciendo es modificar el color de los píxeles: se trata de una edición destructiva y no sólo la creación de una máscara que define el borde.

Finalmente tenemos la opción de elegir la salida a (output to) [7], que puede ser a una selección, una nueva máscara, una nueva capa, una nueva capa con máscara o a un nuevo documento.

Pero si tenemos activada la opción de 'Descontaminación de colores' (Decontaminate colors), una selección o una nueva máscara no estarán disponibles, ya que como explicamos recién la descontaminación, no es sólo una selección sino que realiza cambios en la imagen misma.

Y antes de presionar OK para terminar, si lo deseas, puedes marcar la casilla de Recordar configuración (remember settings), con esto la próxima vez que abras esta herramienta con la misma imagen no tendrás que comenzar de nuevo.

Una vez finalizada la operación estaremos viendo el resultado en una nueva capa con su respectiva máscara.Esta herramienta requiere de algo de práctica para dominarla, pero es la mas precisa y rápida a la hora de lograr máscaras de elementos complejos.